mercredi 28 février 2018

Atlas Détaillé du Cerveau Humain – Dernières Avancées





Un groupe de scientifiques sont prêts à présenter les premiers résultats d'un projet conçu pour créer la première carte détaillée du cerveau humain.

La technologie d'imagerie cérébrale est en cours d'élaboration pour le projet Human Connectome (HCP). Les chercheurs collecteront également des informations génétiques et comportementales auprès des sujets afin de dresser un tableau complet des facteurs qui influencent l'esprit humain.

La carte du cerveau humain reçoit une mise à jour audacieuse


L'Institut Allen pour la science du cerveau à Seattle a créé une carte numérique complète du cerveau humain qui est disponible en libre accès et a été publié dans un numéro de 350 pages du Journal of Comparative Neurology en septembre 2016.

L'Atlas de référence du cerveau humain est la carte la plus structurellement complète du cerveau humain à ce jour. Il combine la neuro-imagerie avec l'analyse histologique de résolution de niveau cellulaire et la cartographie structurale experte.

Ce projet, qui a duré cinq ans, s'est concentré sur un seul cerveau post-mortem sain d'une femme âgée de 34 ans. Les chercheurs ont commencé par une vision générale : ils ont réalisé un scanner complet du cerveau en utilisant deux techniques d'imagerie (imagerie par résonance magnétique et diffusion pondérée), ce qui leur a permis de capter à la fois la structure du cerveau et la connectivité des fibres cérébrales.

Les chercheurs ont ensuite pris le cerveau et l'ont coupé en 2.716 tranches pour une analyse cellulaire approfondie. Puis ils ont coloré une partie des sections avec le colorant Nissl traditionnel pour recueillir des informations sur l'architecture cellulaire générale. Ils ont ensuite utilisé deux autres colorants pour marquer sélectivement certains aspects du cerveau, tels que les éléments structurels des cellules, les fibres de la matière blanche, et des types spécifiques de neurones.

Ils ont également prélevé plusieurs coupes colorées avec la coloration de Nissl et les ont utilisées pour cataloguer 862 structures cérébrales différentes, y compris de nouvelles sous-régions du thalamus et de l'amygdale, en plus de deux autres structures précédemment décrites chez des primates non humains.

L'étape clé dans la création de cet atlas cérébral complet était de combiner des données d'imagerie cérébrale à grande échelle et à haute résolution avec une cartographie détaillée au niveau cellulaire, en plus des annotations des chercheurs sur les structures cérébrales qu'ils ont identifiées.

Selon les chercheurs, cet effort marque une avancée substantielle dans la compréhension de l'anatomie du cerveau. Il n'y a jamais eu de carte complète du cerveau humain en tant que matériel de référence dans un espace disponible pour quiconque étudie une partie du cerveau, et ceci est une partie complètement essentielle à l'heure de faire une investigation.

L'atlas sera un outil particulièrement précieux pour les neurologues, qui peuvent l'utiliser comme un point commun de départ, puis ajouter des niveaux supplémentaires avec des annotations sur leurs critères de division du cerveau.

La carte complète est disponible sur Internet. L'atlas peut être consulté à travers un portail, où les gens peuvent naviguer et passer du niveau macro au niveau cellulaire.


Découverte de 97 nouvelles zones inconnues du cerveau humain


Des chercheurs de l'école de médecine de l'Université de Washington dans une nouvelle carte du cerveau à haute résolution, publiée dans la revue Nature en juillet 2016, découvrent 97 régions du cortex jusqu'ici inconnues : la zone responsable du langage, de la perception sensorielle et de la pensée abstraite, entre autres fonctions.

Ces 97 nouvelles zones du cortex cérébral s’ajoutent aux 83 zones que l’on connaissait déjà. Cette avancée pourrait contribuer à mieux comprendre notre fonctionnement cérébral et à faciliter le travail des neurochirurgiens.

Pour arriver à ce résultat, les chercheurs ont compilé les données de plusieurs analyses d’imageries cérébrales, menées sur 210 hommes et femmes, et ont effectué des tests afin de stimuler certaines régions du cerveau des participants. Si aucun cerveau ne se ressemble  il présente une structure et une grosseur de certaines zones différentes selon les personnes  le logiciel utilisé a permis aux scientifiques de découvrir ces 97 nouvelles zones dans le cerveau des volontaires.

De nombreuses régions n'ont pas une seule fonction, mais elles coordonnent les informations provenant de différentes sources pour réguler les comportements complexes.

Cette avancée nous permet d'avoir un atlas de référence qui permettra aux chercheurs intéressés par la structure du cerveau, ses fonctions et sa connectivité de travailler avec un cadre commun.

Les chercheurs soulignent que le travail permettra au reste de la communauté scientifique de progresser dans la compréhension des troubles tels que l'autisme, la schizophrénie et l'épilepsie. Grâce à la nouvelle carte détaillée, les scientifiques seront en mesure de comprendre les différences entre le cerveau des patients atteints de ces maladies et les personnes en bonne santé.


Carte du cerveau à l'échelle nanoscopique


Une équipe de l'Université Harvard, a réalisé une carte avec des images numériques à l'échelle nanoscopique du cerveau humain, publiée dans la revue Cell de juin 2015. Dans l'étude des aspects des connexions entre les axones et les dendrites ont été découverts, qui contredisent les idées sur les synapses les plus acceptées jusqu'à présent.

Le travail a impliqué la collaboration de 20 chercheurs d'institutions telles que le MIT ou l'Université Johns Hopkins, en plus de Harvard. Les différentes disciplines auxquelles appartiennent les scientifiques ont permis la création d'un projet commun qui a pris plus de six ans à être réalisé.

La nécessité d'observer le cerveau à plus grande échelle a conduit à l'utilisation de microscopes électroniques pour créer des images numériques de tissus et reconstruire des modèles 3D des axones, des dendrites et des synapses du processus. Les scientifiques devaient également créer une infrastructure numérique basée sur l'architecture du pipeline pour obtenir des images, ce qui prenait la plus grande partie du temps de développement du projet.

Une fois les images obtenues, l'équipe a construit avec elles une base de données qui permet d'observer les échantillons sans avoir à disséquer un vrai cerveau pour répondre à chaque question.

D'autre part, le détail du modèle suppose un grand avantage, puisque l'étude est réalisée sur de très petits échantillons, de l'ordre de 40x40x40 microns. Une fois cette image obtenue, l'équipe a travaillé jusqu'à la reconstruction d'une zone d'environ 1500 microns cubes : trois milliardièmes de cerveau d'une souris.

L'échantillon a produit 1500 synapses, à partir de 1500 cellules nerveuses qui ne travaillaient pas seulement avec les axones et les dendrites de cette partie du cerveau, mais aussi avec d'autres cellules adjacentes.

On pensait que les épines dendritiques recherchent des informations provenant d'autant d'axones différents que possible, mais ils ont trouvé de nombreux cas dans lesquels le même axone se connecte avec différentes épines de la même dendrite.

La découverte que les axones ne cherchent pas à se connecter avec des dendrites différentes, mais préfèrent souvent faire des connexions multiples avec lui (même si d'autres dendrites sont encore plus proches), montre que le processus n'est pas décontracté, mais suit quelques propres mécanismes qui n'ont pas encore été découverts.

Le consensus parmi les neuro-scientifiques était que la forme des épines dendritiques avait à voir avec l'activité électrique des axones. Cependant, parmi les axones qui se connectent avec plusieurs épines de la même dendrite, ceux-ci varient en largeur et en longueur, excluant que l'axone est responsable de ces changements.

L'importance des découvertes ouvre à la fois le chemin de l'espoir et le sentiment que beaucoup de travail sera encore nécessaire, et jette les bases et la méthodologie pour de nouvelles études dans ce domaine.


La carte 3D du cerveau humain est 50 fois plus détaillée


Des chercheurs de l'Université Heinrich Heine de Düsseldorf (Allemagne) et de l'Université McGill de Montréal (Canada) ont créé une carte du cerveau humain entièrement en 3D, publiée dans la revue Science de juin 2013.

L’atlas BigBrain offre une résolution quasi cellulaire, c’est-à-dire des détails près de la cellule, une capacité qui n’existait pas auparavant en 3D pour le cerveau humain. Les données actuelles d’IRM ont une résolution spatiale 3D de 1 mm. Par comparaison, l’ensemble de données de BigBrain est 50 fois plus petit dans chaque dimension, ce qui procure une résolution spatiale inégalée.  L’ensemble de données de BigBrain est 125 000 fois (50 x 50 x 50) plus grand que des données types d’IRM et a un volume de 1 téraoctet, qui équivaut à 1000 Go.

BigBrain est façonné à partir de 7404 coupes histologiques du cerveau colorées afin d’isoler les corps cellulaires, puis numérisées, en tirant parti des progrès récents en informatique, en analyse d’images du cerveau, et de l’expérience de l’équipe dans le traitement de coupes histologiques complètes du cerveau.

Les atlas actuels reposent sur des coupes histologiques et sont bidimensionnels. BigBrain redéfinit ces cartes traditionnelles de neuroanatomie, comme celles de Brodmann, en présentant une vue ultra-précise du cerveau au moyen de techniques 3D entièrement automatisées. Les atlas fondés sur des données d’IRM ne permettent pas l’intégration d’information à l’échelle des couches corticales, des colonnes corticales, des microcircuits ou de cellules plus grandes. BigBrain permet aux chercheurs de voir le cerveau à une de résolution 20 micromètres (1000 micromètres dans un millimètre).

Les chercheurs du monde entier pourront télécharger des sections du cerveau à partir du site Web CBRAIN Portal.


Qu'est-ce qu'une cartographie cérébrale ?


Les techniques pour obtenir des images du cerveau ont atteint une grande précision grâce à la neuro-technologie moderne. De nos jours, il est plus facile de détecter des affections telles que l'épilepsie, le cancer ou la maladie d'Alzheimer grâce à des cartes du cerveau qui permettent de connaître le fonctionnement de cet important organe.

La cartographie cérébrale intègre à la fois des formes invasives  sans incision chirurgicale  et non invasive pour visualiser la fonction électrique du cerveau et la représenter graphiquement.


À quoi servent les cartes du cerveau ?


L'évolution des investigations sur le cerveau a fait de grands progrès à partir de 1968, quand il a été possible d'obtenir la première image non invasive de diagnostique de l'organe directeur du système nerveux. Les rayons X ont révolutionné la Médecine en permettant de voir en détail le sang et le cortex cérébral.

Cependant, à cette époque, il était inconcevable d'observer des régions et des structures internes liées à l'altération des mouvements et des troubles du sommeil, du comportement ou de l'apprentissage ; encore moins détecter avec précision une tumeur et comment elle affectait les zones proches.

Heureusement, les études détaillées de la cartographie cérébrale ont évolué et grâce à cela, il a été plus facile de connaître les réseaux neuronaux qui composent le cerveau, de déterminer son fonctionnement et de diagnostiquer les anomalies cérébrales.


Carte interactive 3D du cerveau humain


La carte interactive 3D complète du cerveau humain nous permet d'étudier à la fois son anatomie et la manière dont elle est affectée par de différentes maladies.

L'un des avantages du site Web est son fonctionnement simple. Rien d'autre pour accéder au web du projet, une explication complète du cerveau (en anglais) sera trouvée. Une représentation 3D du cerveau humain vous permet de cliquer sur les différentes zones du cerveau pour savoir de quelles parties s’agit-il.

Le web facilite également l'étude en profondeur de l'anatomie du cerveau. Pour ce faire, il suffit de cliquer sur le bouton situé en haut de l'interface et de sélectionner dans quelle zone voulons-nous nous concentrer (par défaut, tout le cerveau est étudié).

En outre, le web permet également de voir la manière dont les différentes maladies affectent le cerveau humain.

La carte interactive est accessible via le lien suivant.

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samedi 17 février 2018

La Structure Cérébrale des Hommes et des Femmes




Les hommes épousent des femmes dans l'espoir qu'elles ne changeront jamais, tandis que les femmes épousent des hommes dans l'espoir qu'ils changeront. Cette phrase d'Albert Einstein sert à illustrer comment les hommes et les femmes sont différents à bien des égards. Et si nous nous introduisions dans le cerveau des deux sexes, nous pourrions observer qu'il existe des différences notables dans les connexions neurales entre les deux, les mêmes qui soutiennent les différences au niveau cognitif et comportemental.

Les cerveaux des hommes et des femmes ne sont pas structurés de la même manière, du moins en termes de connexions entre les hémisphères. Des scientifiques américains ont analysé les circuits neuronaux d'environ un millier d'hommes et de femmes, de l'enfance à l'âge adulte.

Le connectome  carte des connexions neuronales  souligne que certaines différences dans les comportements des hommes et des femmes peuvent être attribuées à la façon dont nos cerveaux sont “connectés” en interne.


Les différences entre les hommes et les femmes sont dans les connexions du cerveau


Une étude menée par différentes institutions de recherche américaines publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS) en avril 2016, fait valoir que le cerveau humain héberge à la fois des caractéristiques masculines et féminines.

Des travaux antérieurs ont montré qu'il existe des différences entre les sexes au niveau du cerveau, mais une étude avec autant de participants pour observer les connexions neuronales dans tout le cerveau n'avait jamais été faite.

Le travail souligne que les modèles de connectivité du cerveau des hommes forment un système plus efficace pour des actions coordonnées et des perceptions. Au contraire, dans le cerveau féminin, les connexions favorisent le raisonnement analytique, le traitement de l'information et l'intuition.

Les cerveaux de 949 personnes entre 8 et 22 ans ont été analysés afin d'observer les différences entre les deux sexes. Pour cela, ils ont utilisé une technique appelée imagerie du tenseur de diffusion (DFI), qui est basée sur la formation d'images cérébrales tridimensionnelles qui capturent le mouvement de l'eau dans le cerveau. Ainsi, les chercheurs peuvent connaître les connexions structurelles dans le cerveau.

Pour vérifier les différences spécifiques dans les circuits neuronaux entre les différentes régions du cerveau et dans les deux sexes, les auteurs ont divisé les individus par tranches d'âge selon les stades de vie : l'enfance, l'adolescence et l'âge adulte.

Les différences cérébrales vont exactement dans ce sens : les plus fortes connexions chez l’homme au sein d’un même hémisphère accélèrent la vitesse de traitement des informations et les tâches liant la perception à l’action. Les plus fortes connexions chez la femme entre les deux hémisphères favorisent l’intégration du raisonnement et de l’intuition, produisant une meilleure intelligence émotionnelle  capacité d’analyser son propre ressenti et celui des autres , à l’exprimer et à agir en société, domaine où les femmes tendent à faire mieux que les hommes, et un meilleur niveau de langage.

Selon les chercheurs il y a une plus grande proportion de fibres myélinisées dans les hémisphères cérébraux des hommes, ce qui suggère qu'elles sont optimisées pour la communication dans chaque hémisphère. Cependant, les cerveaux des femmes sont préparés pour la communication entre les hémisphères.

Les 949 personnes ont aussi passé des tests de comportement. Les scientifiques ont observé que les femmes obtiennent de meilleures performances dans les domaines de l’attention, de la mémoire des mots et des visages, et de la cognition sociale (émotions, raisonnement en situation sociale, prise de décision collective), les hommes ayant de meilleurs résultats dans la perception de l’espace, le repérage tridimensionnel et la vitesse d’exécution sensorimotrice.

Cette étude donne plus d'arguments pour expliquer pourquoi les hommes sont bons pour certaines tâches et les femmes pour d'autres. Par exemple, les hommes sont en moyenne plus aptes à apprendre et à exécuter une seule tâche, comme faire du vélo, du ski ou la navigation. Les femmes ont une mémoire supérieure et une plus grande intelligence sociale qui les rendent plus aptes à exécuter de multiples tâches et à trouver des solutions pour le groupe.

Ces différences se mettent en place dès l'adolescence, d'abord au niveau frontal, puis à l'entrée dans l'âge adulte, dans l'ensemble de l'encéphale.

On peut dire que les hommes et les femmes possèdent statistiquement des structures de connectome  organisation des connexions de la substance blanche dans le cerveau  qui diffèrent.


Il n'y a pas de différences significatives entre les deux sexes dans l'amygdale  les femmes et les hommes ressentent les émotions de la même manière


Une étude sur les différences entre les cerveaux des hommes et des femmes, menée par l'Université Rosalind Franklin de médecine et de sciences (Chicago), publiée dans NeuroImage en janvier 2017, a révélé que dans l'espèce humaine il n'y a pas de différences significatives entre les deux sexes dans une zone spécifique du cerveau : l'amygdale.

L'amygdale  petite portion du cerveau  est la partie du cerveau responsable des émotions, de l'empathie, de l'agression et de l'excitation sexuelle.

Les résultats sont en contraste avec ceux des études animales (par exemple, chez les rats), qui ont indiqué que l'amygdale est disproportionnellement plus grande dans les cerveaux masculins. En transférant ces résultats à l'homme, il a été suggéré que cette différence de taille contribuerait à des différences sexuelles dans l'émotivité et dans la prévalence de troubles tels que l'anxiété et la dépression.

La présente étude a consisté en une méta-analyse avec une approche statistique dans laquelle les résultats de plusieurs enquêtes précédentes ont été combinés ; Des dizaines d'études réalisées avec une technique appelée résonance magnétique cérébrale.

Au total, 58 comparaisons publiées du volume de l'amygdale ont été analysées dans des groupes d'hommes et de femmes en bonne santé (ou de garçons et de filles). Bien que ces études rapportent que l'amygdale est environ 10% plus grande dans le cerveau des hommes, cette différence est comparable à la plus grande taille du corps des hommes et, plus spécifiquement, est liée au 12% de plus de volume du cerveau qu'ils ont, par rapport aux femmes.

Après correction des mesures pour les ajuster à la taille totale du cerveau, la différence entre les hommes et les femmes du volume de l'amygdale était négligeable (<0,1% dans l'amygdale droite et 2,5% dans l'amygdale gauche), et non statistiquement significative.


L'hippocampe des hommes et des femmes est tout aussi grand


Une équipe de neurologues de la Rosalind Franklin University of Medicine and Science (États-Unis), sur la base d’une vaste étude publiée dans la revue NeuroImage d’août 2015, affirme que la taille de l'hippocampe, la partie du cerveau associée à la consolidation de nouveaux souvenirs et à la connexion des émotions avec les sens, est pratiquement la même, chez les hommes et les femmes.

L'équipe a analysé les résultats de 76 études impliquant plus de 6.000 participants en bonne santé (d'âges et de situations sociales différents) et dont les cerveaux avaient été scannés sous imagerie par résonance magnétique (IRM).

Résultat : elle n'a constaté aucune différence significative de la taille de l'hippocampe entre les hommes et les femmes. La grandeur de cette zone cérébrale varie en fonction des individus, et non selon leur sexe. Les différences anatomiques entre les hommes et les femmes sont souvent utilisées pour justifier des préjugés, tels que l'existence d'un "cerveau masculin" et d'un "cerveau féminin". Mais ces études portent sur un nombre très limité de volontaires. Grâce à leur méta-analyse, ils ont constaté que ces différences sont en vérité minimes, voire insignifiantes.

Le résultat conteste ainsi l'idée selon laquelle un hippocampe plus grand chez les femmes justifierait leur tendance à avoir une plus grande expressivité et communication émotionnelle et une meilleure mémoire verbale.

Par ailleurs la taille du corps calleux joignant les deux hémisphères  que l'on a longtemps cru plus épais (et donc contenant plus de fibres) chez les femmes  est identique entre les deux sexes.


Cerveau : Son connectome explique les différences de comportement entre hommes et femmes


Des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie ont publié, dans la revue Philosophical Transactions de la Royal Society B en février 2016, l’étude des différences de câblage entre les neurones au cours de l’évolution des hommes et des femmes à travers les âges.

L’équipe est partie de ses précédents travaux de 2013 publiés dans les Actes de l’Académie des Sciences américaine, qui identifiaient déjà des différences de "câblage" entre les hommes et les femmes.

Les chercheurs ont étudié les scans du cerveau par imagerie du tenseur de diffusion (DTI) de 900 enfants et jeunes adultes, âgés de 8 à 22 ans, en bonne santé. Les participants ont également passé toute une batterie de tests neuro-cognitifs, l’objectif étant d’identifier comment les différences structurelles observées dans le cerveau peuvent être liées à des différences de comportements masculins et féminins. Il est par exemple connu qu’en moyenne, les hommes sont plus susceptibles de faire mieux dans l’apprentissage et l’exécution d’une seule tâche et les femmes d’avoir une mémoire et des compétences sociales supérieures. L’équipe est ainsi parvenue à développer un “connectome structurel”, comparable à une cartographie ou feuille de route du cerveau, pour chaque participant.

Le connectome humain ou carte des connexions neuronales est un outil important dans la recherche sur les différences sexuelles. Car cet aperçu des différences cérébrales entre hommes et femmes ouvre des implications considérables pour la médecine personnalisée mais aussi pour le traitement de toute une série de maladies caractérisées par un sexe-ratio déséquilibré. Les différences dans la cause et la progression de certaines maladies selon le sexe peuvent également influencer le choix du traitement. L’exemple de l’autisme est donné, avec son incidence bien plus élevée chez les hommes. Idem pour la schizophrénie, un trouble également beaucoup plus fréquent chez les hommes, et dont l’apparition et la sévérité diffèrent entre les sexes.

Une interaction complexe entre plusieurs caractéristiques du mécanisme neuro-biologique définit ce lien entre les différences de réseaux neuronaux et les comportements : l’équipe a recherché et identifié ces différences de connectivité au niveau de sous-réseaux définis en fonction des caractéristiques structurelles, des systèmes fonctionnels et des domaines de comportement (ex : capacités motrices, motivation sociale, contrôle cognitif…).

Cette étude révèle une connectivité structurelle forte dans les sous-réseaux du cerveau impliquées dans les fonctions motrices, sensorielles et exécutives correspondant à des compétences motrices et spatiales supérieures  en moyenne  chez les hommes.

Chez les femmes, la connectivité est plus élevée dans les sous-réseaux associés aux tâches cognitives, sociales, d’attention et de mémoire, ce qui corrobore une capacité de mémoire et des compétences sociales plus développées chez les femmes.


Il n'y a pas un cerveau masculin et un cerveau féminin


Un groupe de chercheurs israéliens, allemands et suisses de l'université de Tel Aviv selon une étude publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences (PNAS) en décembre 2015, a comparé l'anatomie de 1.400 cerveaux d'hommes et de femmes pour conclure qu’au lieu de deux catégories, il y a une mosaïque cérébrale.

Le cerveau de chacun est une mosaïque avec des éléments féminins et masculins.

Les chercheurs ont recueilli des images cérébrales de volontaires provenant de divers projets scientifiques. Les neuro-images ont été obtenues avec de différentes technologies et méthodes pour éviter les biais. Alors que certaines déterminent mieux l'épaisseur du cortex cérébral, d'autres enregistrent la structure et les dimensions des différentes zones du cerveau.

Il n'y a pas de région dans les échantillons qui révèle une distinction claire entre une forme masculine et une forme féminine, c'est-à-dire que ce soit évident chez les hommes ou seulement chez les femmes. En réalité, il existe un fort degré de chevauchement entre les femmes et les hommes dans toutes les régions étudiées. Si on représentait les données dans un graphique, on verrait deux courbes en forme de cloche, presque identiques et quasiment superposées.

Pour qu'un cerveau humain soit classé exclusivement comme celui d’un homme ou d’une femme, les scientifiques expliquent qu'il devrait y avoir un haut degré de dimorphisme et une grande cohérence interne dans les caractéristiques déterminantes. Mais la comparaison entre la substance blanche, la matière grise et les connexions cérébrales de 1400 images obtenues par résonance magnétique du cerveau de femmes et hommes, âgés de 13 à 85 ans, a conclu que les caractéristiques des deux sexes se chevauchent. Il y a des traits qui sont plus présents dans l'un ou l'autre sexe, mais il n'y a pas de barrière claire qui sépare l'un de l'autre. Ils ont découvert une trentaine de régions cérébrales qui, de façon générale, sont légèrement plus volumineuses chez un sexe que chez l’autre. Par exemple, l’hippocampe, une structure responsable de la mémoire, et le noyau caudé, impliqué dans le mouvement, sont en moyenne un peu plus gros chez l’homme.

La plupart des humains ont des cerveaux composés de mosaïques de caractéristiques qui les rendent uniques, certains sont plus communs chez les femmes que chez les hommes et d'autres plus chez les hommes que chez les femmes et d'autres sont communs aux hommes et aux femmes. Ce qui signifie que, quand il s'agit de la structure du cerveau, il y a plusieurs façons d'être une femme. Autant que d'être un homme.


Les hommes ont plus de matière blanche, et les femmes ont plus de matière grise


Une étude de l'Université de Pennsylvanie, publiée dans ScienceDaily en 1999, après avoir analysé 949 personnes en bonne santé (521 femmes et 428 hommes) entre 9 et 22 ans au moyen des scintigraphies cérébrales, a conclu que les réseaux cérébraux pouvaient expliquer les différences de comportement entre les deux sexes et certaines croyances communes sur leur comportement, telles que les hommes ont plus de motricité, ou que les femmes ont plus d'intuition.

Après avoir réalisé une IRM auprès de 80 volontaires sains, entre 18 et 45 ans, il a été conclu que les femmes ont un pourcentage plus élevé de matière grise, et les hommes ont un pourcentage plus élevé de matière blanche, en plus d'une plus grande quantité du liquide céphalo-rachidien. En fait, cette plus grande partie de la matière grise chez les femmes serait assez logique, car on sait que les femmes tendent à avoir un crâne plus petit, donc elles n'auraient pas besoin d'autant de matière blanche  connexion entre les aires cérébrales  pour l'espace anatomique.

En outre, les chercheurs spéculent que ce pourcentage supplémentaire de matière grise contribuerait aux différences de fonctionnement cognitif entre les hommes et les femmes, en particulier pour la capacité de ces dernières à surpasser les hommes dans des tâches telles que la langue.

La recherche a révélé chez l'homme une plus grande connectivité neuronale de l'avant vers l'arrière, et dans l'un des hémisphères, ce qui suggère que son cerveau était structuré pour faciliter la connectivité entre le centre de perception et l'action coordonnée. Quant aux femmes, ces connexions reliaient l'hémisphère droit  où se trouve la capacité d'analyse et de traitement de l'information  à l'hémisphère gauche, centre de l'intuition.

Ce qui expliquerait pourquoi les femmes sont plus intuitives, ont une meilleure mémoire, des compétences sociales et une intelligence émotionnelle, et pourquoi les hommes ont une meilleure coordination et perception de l'espace, sont plus orientés vers l'action, et sont meilleurs à des tâches qui exigent réponse immédiate.

La partie gauche du cerveau est responsable de la pensée logique, tandis que la droite correspond à l'intuitif. De cette façon, si une tâche implique les deux processus, il semble que les femmes pourraient faire mieux.

Selon les chercheurs, ces résultats suggèrent que les cerveaux masculins sont structurés pour faciliter la connectivité entre la perception et l'action coordonnée, tandis que les cerveaux féminins seraient conçus pour faciliter la communication entre les modes de traitement analytique et intuitif.

L'étude a conclu que les hommes étaient plus aptes à apprendre et à effectuer une seule tâche, tandis que les femmes avaient une mémoire supérieure et une plus grande intelligence sociale.

Le cerveau est divisé en deux grandes zones : la matière grise (noyaux neuronaux) et la matière blanche (connexions entre neurones). Il se compose de trois structures : le cerveau, le cervelet et le tronc cérébral.

D'autre part, le cerveau est divisé en hémisphères droit et gauche, où l'on trouve la matière grise et la matière blanche. Le cortex  la zone plus externe  est composé de matière grise, où se trouvent les noyaux neuronaux. Cette matière grise contient les zones spécialisées dans les tâches cognitives comme mémoire, attention, conscience, pensée ou langage. Cette matière grise occupe 40% du cerveau, tandis que la substance blanche occupe l'autre 60%.

La matière blanche permet la communication vers et depuis la matière grise, et entre les différentes zones du corps et ladite matière grise, où l'information sera finalement traitée dans le cortex.

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Différences entre les cerveaux des hommes et des femmes


Au-delà du féminisme moderne et des autres tendances de la mode, hommes et femmes ne sont pas exactement les mêmes, ils le sont en tant qu'êtres humains, dans leurs valeurs et leurs droits, mais du point de vue biologique, l'évolution les a dotés de systèmes nerveux différents pour effectuer les rôles nécessaires à la survie de l'espèce, ce qui se produit dans tout le règne animal.


Spécialisation cérébrale


Bien que le cerveau de l'être humain en général puisse effectuer de nombreuses tâches et se concentrer sur certaines plus spécifiques que d'autres, la vérité est que l'appareil mental de l'homme est plus orienté vers la spécialisation, c'est-à-dire que certaines parties de chaque hémisphère mettent l’accent sur certaines tâches. Dans le cas des femmes, il y a une utilisation plus intégrale des deux hémisphères dans un plus grand nombre d'activités, ce que l'on appelle le multitâche.

Segmentation de l'information


Dans le cerveau masculin, l'information est divisée en groupes ou segments qui ne sont pas nécessairement liés, des émotions aux relations personnelles, en passant par le contenu professionnel. Au féminin, tout est lié comme un système. C'est pourquoi les femmes ont tendance à être holistiques.

Focus sur les tâches


En raison de ces différences entre les cerveaux des hommes et des femmes, les hommes ont tendance à se concentrer entièrement sur les activités qu'ils exécutent, sans se laisser distraire par d'autres aspects. Les femmes, en revanche, observent chaque événement dans le monde comme un dessin complet, chacune de ses parties interagissant.

Les sens chez l'homme et la femme


Aussi dans les sens et la perception du monde il y a des différences entre l'homme et la femme. Chez l'homme, la vue est la fonction dominante, la manière dont la plupart des informations pénètrent dans le système nerveux. Chez les femmes, tous les systèmes fonctionnent ensemble, comme les aveugles, elles ont très développés les sens de l'ouïe, de l'odorat et du toucher, mais ajoutés à la vision.

Hémisphères cérébraux et capacités cognitives


Chez l'homme, l'hémisphère cérébral gauche a une plus grande dominance. Dans le cas des femmes, il y a un équilibre dans l'utilisation des deux hémisphères, le gauche et le droit. C'est pourquoi dans les compétences cognitives, on observe que les hommes ont plus tendance à être bons en mathématiques et en opérations de calcul, alors que les femmes ont une facilité pour le langage, une activité qui nécessite l'utilisation de plusieurs zones du cerveau.

Capacité de planification


Les aires du cortex pré-frontal, sièges des fonctions exécutives, sont plus volumineuses chez les femmes que chez les hommes. Cela expliquerait pourquoi les femmes ont plus de fonctions de planification, d'organisation et de contrôle des impulsions.

Empathie émotionnelle


Cette capacité à se mettre à la place des autres et à comprendre leurs sentiments est plus présente chez les femmes, et cela est dû aux différences dans le système des neurones miroirs, qui est activé lorsque nous reconnaissons les émotions dans l'expression des autres. D'un autre côté, les hommes utilisent davantage le système des unions temporo-pariétales, c'est-à-dire l'empathie cognitive qui conduit à la recherche de solutions.

Mémoire émotionnelle


L'amygdale, important pour se souvenir des événements émotionnels réagit différemment chez les hommes et les femmes. Les premiers conservent plus le souvenir de l'essence, c'est-à-dire que l'amygdale droite est plus activée, le contraire des femmes qui se rappellent davantage les détails.

Orientation et vision spatiale


L'hippocampe, la structure du cerveau pour l'orientation spatiale, est plus élevée chez les femmes que chez les hommes. Cela expliquerait pourquoi les hommes ont tendance à estimer les distances, alors que les femmes se basent sur des points de référence spécifiques.

Un cerveau plus grand


En moyenne, le cerveau des hommes est plus grand que le cerveau des femmes, mais ce n'est pas synonyme de plus ou moins d'intelligence. La raison est basée sur le dimorphisme sexuel associé à la plus grande taille corporelle des hommes. Cependant, les différences d'intelligence sont davantage attribuées aux connexions neurales, liées à la charge génétique de chacun et à ses expériences personnelles.

Agressivité


Les hommes ont la zone prémamilaire surdimensionné, une région de l'hypothalamus liée à la défense du territoire qui est plus active que chez les femmes.

Comportement sexuel


La partie du cerveau des hommes qui traite la sexualité est deux fois plus grande que celle des femmes, et chez les autres mammifères comme les rongeurs, les mâles ont ce comportement jusqu'à 7 fois plus grand.

Cerveau multitâche


Selon une étude réalisée par l'Université de Pennsylvanie en 2013, les femmes ont le don de pouvoir faire plusieurs choses en même temps, contrairement aux hommes. Cependant, il est également vrai que le résultat n'est pas toujours efficace.




Les résultats de toutes ces investigations suggèrent que les cerveaux des hommes et des femmes sont très différents mais aussi très similaires. Autrement dit, ils impliquent que la discussion sur le dimorphisme cérébral sexuel des humains n'a pas une réponse simple. Cela ne devrait pas nous surprendre, compte tenu de la complexité de cet organe, considéré comme un fait évolutif exceptionnel.

D'un point de vue médical, il est important de comprendre les différences entre les deux sexes, car elles peuvent aider à comprendre pourquoi les hommes et les femmes souffrent de différentes maladies mentales et comment les traiter. Par exemple, on sait que les hommes sont beaucoup plus enclins que les femmes à développer l’autisme et que les femmes sont plus sujettes à la dépression ou à l'anxiété que les hommes.

Certains spécialistes pensent que les différences entre les cerveaux masculins et féminins sont dues à la division traditionnelle du travail qui existe non seulement chez les humains, mais aussi chez d'autres animaux qui nous ont précédés sur l'échelle phylogénétique.

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