Risque de compromettre notre aptitude à lire, à comprendre et
à utiliser l'information écrite dans notre vie quotidienne
Lire est un acte millénaire et depuis des décennies, la lecture décline. L’essor de l'intelligence artificielle (IA), capable de résumer, analyser ou comparer à notre place, accélère la tendance. Lire ne sert pas seulement à compiler un flux de données, c’est un apprentissage intime qui éveille la conscience.
Lorsque l’IA a commencé à se diffuser, on observait déjà, chez les enfants comme chez les adultes, un recul du temps consacré à la lecture par rapport aux décennies précédentes.
Bien avant que l'IA générative se répande, on constatait déjà un recul de la lecture de livres, aussi bien à des fins de loisir que d'apprentissage. C’est à craindre que l’IA ne précipite l’évolution, déjà en cours, de la place que les gens accordent à la lecture comme activité propre à l’humain.
Aujourd'hui, un étudiant à qui l'on demande de lire un roman peut se contenter d'un résumé généré par l'IA, présentant l'intrigue et les principaux thèmes. Le terme “lecteur occasionnel” pourrait désormais s'appliquer à toute personne qui ne donne plus la priorité à la lecture, que ce soit par manque d'intérêt, parce qu'elle consacre plus de temps aux réseaux sociaux ou parce qu'elle laisse l'IA lire à sa place.
Des possibilités inédites de contournement de la lecture
Internet a multiplié les moyens de contourner la lecture traditionnelle, par exemple :
Blinkist est une application qui propose principalement des résumés de livres de non-fiction d'environ quinze minutes – appelés des blinks – disponibles en format texte et audio.
CliffsNotes s'avèrent d'une utilité limitée. Ils fournissent bien des résumés synthétiques, mais le travail effectif de la comparaison revient à l'étudiant.
Dans le monde de la recherche universitaire, des offres d'IA telles que SciSpace, Elicit et Consensus combinent la puissance des moteurs de recherche et des grands modèles linguistiques. Elles localisent les articles pertinents, puis les résument et les synthétisent, réduisant ainsi considérablement le temps nécessaire à la réalisation de bibliographies.
L'inconvénient tient au fait que l'on se prive d'un bénéfice fondamental de la lecture d'un roman initiatique : l'opportunité de développer sa réflexion personnelle en s'appropriant, par procuration, les épreuves vécues par le protagoniste.
La lecture chez les enfants et les jeunes en 2025
L'enquête “Annual Literacy Survey” est menée au Royaume-Uni par le National Literacy Trust. Cette enquête en ligne, qui recueille les observations des enfants et des jeunes âgés de 5 à 18 ans, permet d'obtenir une mesure nationale cohérente de l'alphabétisation et de suivre les tendances annuelles en lecture, écriture, expression orale et écoute dans le pays.
Il présente des conclusions sur le plaisir de lire, la fréquence et la motivation, et analyse les réponses en fonction de l'âge, du sexe, du milieu socio-économique et de la région géographique.
Ces enquêtes montrent que la crise de la lecture persiste, le nombre d'enfants et de jeunes qui déclarent aimer lire et lire quotidiennement continue de diminuer.
Plaisir de lire
En 2025, le pourcentage d'enfants et de jeunes qui ont dit aimer lire était le plus bas depuis 20 ans.
* Seulement 1 enfant ou jeune sur 3 âgé de 8 à 18 ans a déclaré aimer lire pendant son temps libre en 2025. Cela représente une diminution de 36% du plaisir de lire depuis que cette question a commencé à être posée en 2005.
* La baisse du plaisir de lire au cours de l'année dernière a été particulièrement marquée chez les enfants du primaire et les garçons, en particulier ceux âgés de 11 à 16 ans.
Fréquence de lecture
* Moins d'un enfant sur cinq âgé de 8 à 18 ans a déclaré lire quotidiennement pendant son temps libre en 2025, ce qui représente à nouveau le niveau le plus bas enregistré, avec une baisse de près de 20 points de pourcentage depuis 2005.
* Même chez les enfants âgés de 5 à 8 ans, les taux de lecture quotidienne ont baissé de 3,4 points de pourcentage au cours de l'année dernière pour atteindre 44,5%, et ont baissé de 9,1 points de pourcentage depuis que les enquêteurs ont commencé à interroger ce groupe d'âge en 2019.
* Les filles continuent de lire quotidiennement à un rythme plus élevé que les garçons, l'écart entre les sexes s'élargissant à 6,2 points de pourcentage, le plus important observé depuis 2023. Les enfants qui ne bénéficient pas du programme FSMs (Free School Meals) sont plus nombreux à lire quotidiennement (19,4%) que ceux qui en bénéficient (15,8%).
Qu'est-ce qui motiverait les enfants et les jeunes à lire (de 8 à 18 ans) ?
Pour lutter contre le déclin du plaisir et de la fréquence de lecture, il est important de mettre en lumière les facteurs qui incitent ou dissuadent les enfants et les jeunes de lire, en particulier ceux qui disent ne pas aimer lire. En 2025 :
* 3 sur 10 étaient attirés par une couverture ou un titre intéressant.
* 1 sur 4 appréciait la liberté de choisir ce qu'il lisait.
Les enfants et les jeunes qui déclarent avoir peu de plaisir à lire, bien que moins engagés, reconnaissent néanmoins la valeur éducative de la lecture ; près de la moitié d'entre eux ont déclaré que cela les aidait à apprendre de nouveaux mots ou de nouvelles choses.
Il a été établi qu'il existe des corrélations entre la lecture et le développement cérébral chez les enfants, mais aussi le bonheur, la longévité et le ralentissement du déclin cognitif.
Les chercheurs et les enseignants commencent seulement à s’intéresser de près à la capacité de l’IA à lire d’énormes ensembles de données, puis à produire des résumés, des analyses ou des comparaisons raisonnées d’ouvrages, d’essais et d’articles.
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L'Intelligence artificielle a rendu obsolètes les compétences traditionnelles en rédaction – l'éducation doit s'adapter
John Villasenor, professeur de rédaction à l'université UCLA, constate dans un article, publié en mai 2025 par Governance Studies Media Office, que de nombreux étudiants universitaires savent aujourd'hui ce que notre système éducatif n'a pas encore reconnu : l'intelligence artificielle a rendu obsolètes les compétences traditionnelles en rédaction.
L'IA peut effectuer la plupart des tâches d'écriture
Au cours des dernières années, les éducateurs ont débattu du rôle de l'IA dans l'écriture, mais les étudiants ont déjà compris la réalité : à l'avenir, la grande majorité des écrits seront produits à l'aide de l'IA. Il y aura des exceptions pour des professions telles que le journalisme, le droit et le monde universitaire, mais pour la plupart des étudiants, l'IA se chargera des tâches d'écriture courantes telles que les rapports, les bulletins d'information, les manuels et les lettres de motivation, de manière rapide et efficace.
Mais ce monde appartient déjà au passé. Il vaut mieux repenser l'enseignement de l'écriture afin d'exploiter pleinement et sans complexe la puissance de l'IA, car c'est ainsi que presque tout le monde écrira à l'avenir. Cela implique de remplacer les règles interdisant l'utilisation de l'IA dans les devoirs d'écriture par des règles encourageant son utilisation responsable. Cela implique également d'enseigner aux élèves que le plagiat généré par l'IA reste du plagiat et que l'IA produit parfois des hallucinations.
Contexte historique
Certains affirment que l'écriture traditionnelle favorise la discipline, la créativité et la pensée critique. Bien que valables, ces arguments reflètent les débats antérieurs sur l'écriture manuscrite. La calligraphie avait autrefois une valeur cognitive et esthétique, mais les claviers l'ont remplacée pour des raisons d'efficacité. De même, l'IA va transformer l'écriture, et il est de plus en plus irréaliste de résister à ce changement.
La démocratisation de la bonne écriture
La capacité à écrire a longtemps été liée à des privilèges : études supérieures et accès aux ressources. L'IA change cette dynamique en permettant à tout un chacun, quelle que soit son origine, de produire des textes clairs et bien structurés dans n'importe quelle langue. Si certains y voient une menace pour les institutions traditionnelles, il faut plutôt y voir une démocratisation de la communication écrite.
Remédier aux hallucinations de l'IA
Une critique courante à l'égard des textes générés par l'IA est leur tendance à produire des hallucinations, c'est-à-dire des informations erronées. Cependant, ce problème peut être résolu. Les utilisateurs peuvent vérifier les résultats de l'IA, et les outils futurs réduiront encore davantage les inexactitudes. Tout comme l'internet lent est devenu une relique du passé, les hallucinations diminueront avec les progrès technologiques.
Adapter notre système éducatif
L'écriture manuscrite, mais pas la dactylographie, favorise la connectivité cérébrale généralisée : une étude EEG haute densité avec des implications pour la salle de classe
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| L'écriture manuscrite peut augmenter la connectivité cérébrale |
Des chercheurs de l'Université norvégienne des sciences et technologies dans une étude, publiée dans le magazine Frontiers Psychology en janvier 2024, ont examiné l'impact différentiel de l'écriture manuscrite et de la dactylographie sur la connectivité cérébrale.
Les résultats ont révélé une plus grande connectivité cérébrale lors de l'écriture manuscrite que lors de l'utilisation du clavier, en particulier dans les régions centrales et pariétales du cerveau, dont l'activité est liée à la formation de la mémoire et à l'apprentissage.
Des différences significatives ont été observées dans les schémas de connectivité entre l'écriture manuscrite et la dactylographie, avec différentes connexions pertinentes qui n'étaient présentes que dans le premier cas. La dactylographie n'a pas activé les réseaux neuronaux de manière aussi étendue, ce qui suggère qu'elle est moins efficace pour l'activité de certaines connexions neuronales liées à la mémoire et à l'apprentissage que l'écriture manuscrite.
Résultats clés
Meilleure connectivité. L'écriture manuscrite augmente la connectivité entre les différentes régions du cerveau, un phénomène qui n'est pas observé lors de la saisie au clavier.
Activation des zones cérébrales. L'écriture manuscrite sollicite un plus grand nombre de zones cérébrales, tandis que la saisie au clavier n'en active que quelques-unes.
Connectivité motrice et visuelle. L'écriture manuscrite synchronise les zones du cerveau qui traitent les informations motrices et visuelles avec celles qui sont essentielles à la formation de la mémoire.
Ondes cérébrales spécifiques. Lors de l'écriture manuscrite, des fréquences d'ondes cérébrales telles que les ondes alpha et thêta, associées à l'apprentissage et à l'attention, sont activées, ce qui n'est pas le cas lors de la saisie au clavier.
Différences entre l'écriture et la dactylographie. Contrairement aux mouvements répétitifs du clavier, les mouvements précis et variés de la main lors de l'écriture manuscrite stimulent davantage les connexions neuronales, améliorant ainsi l'efficacité de l'apprentissage.
Implications pour la salle de classe
Rétention d'informations. Les résultats suggèrent que l'écriture manuscrite pourrait être plus bénéfique pour l'encodage de nouvelles informations et la formation de la mémoire, ce qui est essentiel à l'apprentissage.
Développement cognitif. Il est important de maintenir l'écriture manuscrite dans les environnements éducatifs, car l'utilisation exclusive de claviers pourrait ne pas activer les réseaux neuronaux nécessaires aux processus cognitifs complexes.
Difficultés pour les enfants. L'étude explique également pourquoi les enfants qui apprennent à lire et à écrire sur une tablette pourraient avoir des difficultés à différencier les lettres symétriques (telles que « b » et « d »), car ils n'ont pas physiquement expérimenté l'action de produire ces lettres.
Cinq raisons pour lesquelles les enfants doivent encore apprendre à écrire à la main
Des chercheurs de Deakin University (Australie) dans une étude, publiée sur The Conversation en juin 2023, réfléchissent à la réalité d’un certain nombre de raisons importantes pour lesquelles l’écriture manuscrite sera toujours enseignée, et doit toujours être enseignée, dans les écoles.
Avec les récentes améliorations des logiciels de transcription, même les humains qui écrivent peuvent se passer de clavier, encore plus d’un stylo. Grâce à l'IA, des décodeurs capables d'analyser l'activité cérébrale par balayage non invasif peuvent même générer du texte.
Les parents peuvent se demander si cela vaut encore la peine de consacrer du temps au difficile apprentissage de l’écriture manuscrite. Les efforts déployés ne seraient-ils pas mieux investis dans une initiation au codage ? Après tout, des élèves en situation de handicap apprennent déjà à écrire avec des technologies d’assistance.
Mais il existe un certain nombre de raisons importantes pour lesquelles l’écriture manuscrite sera toujours enseignée – et doit toujours être enseignée – dans les écoles :
1. L’écriture développe la motricité fine
Le perfectionnement de ces capacités motrices se traduit par une écriture de plus en plus lisible et fluide. Nous ne savons pas où la technologie nous mènera, mais il se peut qu’elle nous ramène au passé.
L’écriture manuscrite pourrait être plus importante que jamais si les tests et les examens reviennent à l’écriture manuscrite pour empêcher les étudiants d’utiliser l’IA générative pour tricher.
2. Écrire à la main facilite la mémorisation
L’écriture manuscrite présente d’importants avantages cognitifs, notamment pour la mémoire. Les recherches suggèrent que les notes prises avec un stylo sont mieux mémorisées que celles prises sur un ordinateur, en raison de la plus grande complexité du processus d’écriture manuscrite.
L’apprentissage de la lecture et de l’écriture sont intimement liés. Les élèves deviennent de meilleurs lecteurs en s’exerçant à écrire.
3. Un outil pour la création graphique
La popularité de pratiques telles que la tenue d’un journal intime et la calligraphie en est la preuve. Il existe de nombreuses communautés en ligne où les écrivains partagent des très beaux exemples de création graphique.
4. Une grande souplesse d’utilisation
L’écriture manuscrite ne sollicite ni électricité ni appareils, piles, logiciels, abonnements, connexion Internet, temps de chargement – et toutes ces autres choses dont dépend l’écriture numérique.
Elle ne suppose qu’un stylo et du papier. Et elle peut être pratiquée n’importe où.
Parfois, pour écrire une carte d’anniversaire, remplir des formulaires imprimés ou rédiger une note rapide, elle est la solution la plus simple et la meilleure.
5. L’écriture comme support de réflexion
Plus important encore, apprendre à écrire et à penser sont intimement liés. Les idées se forment au fur et à mesure que les élèves écrivent. Elles sont développées et organisées au fil de la composition. La réflexion est trop importante pour être déléguée à des robots.
L'écriture cursive parfaite pourrait devenir moins importante à l’avenir. Mais les élèves devront toujours être capables d’écrire à la main de manière lisible et fluide dans le cadre de leurs études et de leur vie quotidienne.
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Qu'avons-nous à perdre en se déchargeant sur l'IA ?
Le déclin cognitif. La question du déclin cognitif revêt une pertinence particulière à une époque où les individus délèguent de plus en plus de tâches cognitives à l'IA, un phénomène qualifié de décharge cognitive. Des recherches ont montré que ce phénomène est en augmentation et qu'il n'est pas sans effet : les personnes qui comptent sur l'IA pour faire leur travail ont l'impression de moins réfléchir.
La connectivité cérébrale. Une étude utilisant des mesures EEG – électroencéphalogramme qui permet de mesurer et d'enregistrer l'activité électrique du cerveau – a révélé des schémas de connectivité cérébrale différents lorsque les participants faisaient appel à l'IA pour les aider à rédiger un essai et lorsqu'ils le rédigeaient seuls. Or, si nous perdons l'habitude de lire, d'analyser et de construire nos propres raisonnements, ces aptitudes risquent de s'éroder.
L'efficacité offerte par l'IA est séduisante. Mais elle risque de compromettre les avantages de la littérature, notre aptitude à lire, comprendre et utiliser l'information écrite dans notre vie quotidienne.
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Bienfaits de la lecture
Lire est une activité aux multiples bienfaits, car elle stimule le cerveau, améliore la mémoire et la concentration, réduit le stress et favorise l'empathie et la compréhension des autres. C'est aussi un excellent moyen d'accroître ses connaissances, d'enrichir son vocabulaire, de développer son esprit critique et de stimuler son imagination.
Bienfaits cognitifs et intellectuels
Amélioration de la mémoire et de la concentration. Comprendre un livre demande de retenir des informations et de se concentrer sur le contenu, ce qui renforce ces capacités.
Acquisition de connaissances et vocabulaire. La lecture est une voie royale pour apprendre de nouvelles choses, acquérir du vocabulaire et comprendre le monde qui nous entoure.
Développement de l'esprit critique et de l'analyse. Lire des textes diversifiés aide à développer sa capacité à analyser et à former un jugement.
Bienfaits psychologiques et émotionnels
Développement de l'empathie. Lire de la fiction, en particulier, permet de se mettre à la place des personnages, d'améliorer sa compréhension des émotions humaines et de développer son intelligence émotionnelle.
Évasion et plaisir. La lecture offre un moment de plaisir et permet de s'évader du quotidien, procurant un sentiment de bien-être.
Bienfaits personnels et sociaux
Développement personnel. Lire des livres qui vous touchent ou vous font réfléchir peut avoir un impact positif sur votre développement personnel.
Stimulation de l'imagination. Contrairement aux films, la lecture demande à votre esprit de créer les décors et les personnages, ce qui renforce votre imagination.
L'écriture manuscrite stimule la connectivité cérébrale
L'adoption croissante des appareils numériques au détriment de l'écriture traditionnelle soulève des questions quant à ses effets neurocognitifs. L'écriture manuscrite implique des mécanismes psychomoteurs et neurologiques complexes importants pour l'apprentissage et la mémoire.
Des études récentes indiquent que l'écriture manuscrite active des zones cérébrales plus étendues et favorise une plus grande interaction corticale, ce qui améliore la mémorisation et la compréhension des concepts. Elle favorise également une intégration sensorimotrice plus solide et une activité synchronisée dans la gamme des ondes thêta, toutes deux essentielles à l'apprentissage.
Les mouvements précis de l'écriture manuscrite stimulent davantage de zones cérébrales et favorisent la communication entre elles grâce à des ondes cérébrales associées à l'apprentissage, ce qui suggère un bénéfice pour la formation de la mémoire et l'apprentissage en classe.
L'écriture manuscrite fait toujours partie du programme scolaire
Cependant, l’apprentissage de l’écriture manuscrite reste un élément clé du programme d’alphabétisation à l’école primaire.
L’importance du toucher dans les activités de lecture et d’écriture
Mais à mesure que les élèves avancent en âge, la place du toucher diminue dans leur quotidien scolaire – à leur détriment. Beaucoup d’exercices de lecture deviennent numériques, et l’utilisation des claviers d’ordinateur pour écrire continue de progresser.
Selon la recherche ce sens est un moyen efficace de développer les compétences précoces en lecture et en écriture, ainsi qu’une aide pour les lecteurs et les personnes qui écrivent plus expérimentés dans leurs interactions avec l’écrit. Le fait de pouvoir tourner les pages d’un livre ou de tracer au crayon les contours des lettres donne des appuis aux élèves dans l’apprentissage de la lecture et de l’écriture.
Une récente étude menée en Norvège, à l’université, a comparé les images cérébrales d’étudiants prenant des notes et a révélé que ceux qui écrivaient à la main, plutôt que de taper au clavier, présentaient une plus grande activité électrique dans les parties du cerveau qui traitent les nouvelles informations et qui favorisent la formation de la mémoire.
Des stratégies d’apprentissage à mettre en place pour intégrer le toucher
Les parents et les enseignants peuvent commencer par écouter les élèves eux-mêmes. Malgré tout le temps qu’ils passent sur leurs appareils numériques, de nombreux jeunes reconnaissent clairement l’importance du toucher dans leur expérience de lecture et d’écriture. Élargissez la conversation en discutant ensemble des différences entre la lecture et l’écriture numériques et manuelles.
Enfin, les enseignants doivent accorder davantage de place à la lecture d’imprimés et aux devoirs manuscrits. Certains se penchent déjà sur les avantages intrinsèques de l’écriture manuscrite, notamment comme aide à la mémoire et comme outil de réflexion.
Les supports de lecture numériques et les claviers continueront à être utilisés dans les écoles et les foyers. Mais cette réalité ne doit pas occulter le pouvoir du toucher.
Pour les personnes qui écrivent chevronnées, les données suggèrent que passer plus de temps
à écrire à la main qu’à utiliser un clavier d’ordinateur est corrélé à de meilleures capacités motrices
fines. Pour le plaisir de lire tout simplement ou parce que la lecture a un effet bénéfique sur le stress,
nous permet d'élargir nos connaissances ou d'apprendre à mieux nous connaître nous-mêmes.
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