Les défaillances de la mémoire
sont dues à la perte de connexions synaptiques entre les neurones situés dans
le cortex pré-frontal et dans l'hippocampe, deux zones du cerveau responsables
du traitement de la mémoire. À son tour, cette déconnexion est due dans de
nombreux cas à la désorganisation des micro-tubules, des bâtonnets
intracellulaires rigides qui maintiennent la forme des extensions neuronales.
Dans un environnement marqué par
une augmentation de l'espérance de vie, l'intérêt de prévenir la détérioration
physique, cognitive ou émotionnelle liée au passage du temps concentre de plus
en plus les efforts de la communauté internationale de la recherche.
*
* *
Le champignon "queue de
dinde" – un espoir pour prévenir la perte de mémoire
Selon des recherches menées
par des scientifiques du Centre de neurosciences et de biologie cellulaire de
l'Université portugaise de Coimbra, dont les conclusions ont été publiées
dans la revue scientifique Oncotarget en novembre 2018, le champignon
appelé "queue de dinde" qui a la forme d'un éventail et se développe souvent,
autour des arbres, pourrait aider à prévenir la perte de mémoire.
Il s'agit du champignon coriolus
versicolor, dont l'apport pourrait aider à augmenter la capacité de contact
entre les neurones de l'hippocampe du cerveau. Ce type de champignon se
caractérise avant tout par une structure plutôt rigide, une forme très
arrondie, ainsi que par des lignes concentriques de couleur marron variable.
Depuis longtemps, le champignon queue
de dinde est utilisé en médecine traditionnelle chinoise pour traiter
différentes pathologies du corps, telles que le cancer et toutes les maladies
liées au système immunitaire.
Dans un essai effectué sur des
souris en bonne santé, les chercheurs ont constaté que le nombre de branches
des neurones – appelées dendrites – augmentait après l'ingestion du champignon.
Les dendrites ont pour fonction
de recevoir les impulsions des autres neurones et de les envoyer au noyau du neurone
suivant, donc si l'augmentation des ramifications dans les neurones
de l'hippocampe est favorisée, la perte de mémoire chez l'adulte peut être prévenue.
L’une des clés de l’étude est que
les souris de laboratoire ont été nourries avec des parties écrasées du
champignon et non avec des extraits afin d’éviter la perte de composants
bénéfiques. La découverte suggère que ce champignon pourrait contribuer au
renforcement de la réserve neuronale et, éventuellement, à la réserve
cognitive.
Les chercheurs partent de
l’hypothèse selon laquelle le champignon a un potentiel "prébiotique"
qui stimulerait la bactérie "probiotique" – la bactérie bénéfique qui
vit dans l’intestin et améliore la santé de l’organisme –, en signalant des
avantages tels que l'absorption des nutriments ou le renforcement du système
immunitaire. Ces bactéries probiotiques peuvent également influer sur le
cerveau. Une autre vertu de ce champignon est ses effets anti-inflammatoires et
antioxydants.
L'objectif n'est pas de découvrir
comment remédier aux problèmes de mémoire, mais de prévenir la dégradation du
déficit cognitif. Ce champignon a déjà été utilisé dans différents pays pour
des traitements oncologiques. En fait, un extrait de la plante, le
polysaccharide de Krestin (PSK), a été approuvé en tant que médicament et
prescrit pour le traitement du cancer au Japon en 1977.
En général, et également dans le
cas du champignon queue de dinde, les champignons sont riches en une substance
appelée bêta-glucane, qui active le système immunitaire de manière très
puissante pour que notre corps puisse se protéger contre les différentes
maladies.
Un régime qui inclut ce
supplément peut faire partie d’une stratégie qui favorise le vieillissement en
bonne santé, y compris la prévention du déficit cognitif associé à la neuro-dégénérescence.
La prochaine étape consistera à pratiquer des tests similaires avec ce
champignon sur des souris génétiquement modifiées pour manifester les symptômes
de la maladie d’Alzheimer.
La vitamine B réduit les
pertes de mémoire
Une étude de l'Université
d'Oxford, en Angleterre, publiée dans le International Journal of
Geriatric Psychatry en novembre 2011 et présentée lors du British Festival
of Science tenu à Bradford, a révélé qu'un comprimé quotidien contenant de
fortes doses de vitamine B6, B12 et d'acide folique a réussi à réduire la
détérioration de la mémoire et pourrait retarder l'apparition de la maladie
d'Alzheimer.
Le médicament, qui avait été
initialement testé sur 270 hommes et femmes de plus de 70 ans, réduisait
également le rétrécissement du cerveau, symptôme précurseur de plusieurs formes
de démence, dont la maladie d'Alzheimer.
Tous les participants à l'étude
ont présenté une déficience cognitive légère (MCI), un trouble qui affecte une
personne âgée sur six et perturbe la mémoire, le langage et d'autres fonctions
mentales.
Environ la moitié des personnes
atteintes de MCI développeront la maladie d'Alzheimer dans les cinq ans suivant
le diagnostic initial.
Les résultats ont montré que le
comprimé avait réussi à réduire le rétrécissement du cerveau de 30% en moyenne
au cours de l'étude de deux ans.
L'homocystéine
Il est connu que les vitamines B
et l'acide folique peuvent contrôler les taux d'un acide aminé dans le sang appelé
homocystéine. Il se produit naturellement dans le corps mais avec le
vieillissement, ses niveaux commencent à augmenter.
Des études antérieures ont montré
que des niveaux élevés de cette substance peuvent endommager les vaisseaux
sanguins et conduire à un rétrécissement du cerveau, entraînant un risque accru
de démence.
Un taux élevé d'homocystéine est
un risque connu de troubles cognitifs et de la maladie d'Alzheimer chez les
personnes âgées ainsi que dans d'autres types de démence, tels que la démence
vasculaire. Cette substance peut endommager l'endothélium, la paroi interne des
vaisseaux sanguins. Elle peut également adhérer aux récepteurs du cerveau
situés dans les neurones et semble contribuer à l'atrophie associée à la
maladie d'Alzheimer.
Dans cette étude, les chercheurs
ont donné à la moitié des patients des pilules contenant des doses
médicamenteuses (extrêmement élevées) de vitamines B6, B12 et d'acide
folique. Et l'autre moitié a reçu un placebo.
Au cours de plusieurs étapes de
l'étude de deux ans, les participants ont été soumis à un simple test de
mémoire, dans lequel ils devaient apprendre une liste de 12 mots et s'en
souvenir 20 minutes plus tard.
Après la première année, il a été
constaté que les personnes qui présentaient les taux d'homocystéine les plus
élevés au début de l'étude et qui prenaient la pilule quotidienne avaient 70%
plus de chances de réaliser correctement le test que celles qui avaient pris le
placebo.
Peu de différence a été trouvée
dans les tests de mémoire des patients avec des taux d'homocystéine inférieurs
à la normale, qu'ils aient pris le placebo ou les vitamines. Les chercheurs
signalent que cela révèle que le fait d'avoir des quantités normales de la substance
n'affecte pas les fonctions cérébrales.
Moins de rétrécissement
cérébral
Par la suite, les participants qui
ont subi des examens cérébraux et tous ceux qui avaient pris le médicament ont
présenté une réduction moyenne du retrait de 30%. La réduction a augmenté
jusqu'à 50% chez les patients présentant des taux élevés d'homocystéine. Plus
le taux d'homocystéine dans le sang est élevé, meilleure est la réponse au
traitement.
Cependant, les scientifiques
soulignent que les gens ne devraient pas commencer à prendre des suppléments
sans avoir consulté leur médecin, car ils pourraient avoir un effet néfaste sur
le corps. Ce qu'ils recommandent, c'est d'essayer de maintenir un faible niveau
d'homocystéine en consommant du poisson et des légumes et en réduisant la
consommation d'alcool, qui est connue pour épuiser les réserves de vitamine B12
de l'organisme.
La vitamine B6 se trouve
naturellement dans la viande, les grains entiers, les fruits secs à coque dure
et les bananes.
Un nouveau mécanisme contre la
perte de mémoire chez les personnes âgées
Des scientifiques du Centre de
recherche biomédicale (CIBIR) de La Rioja et de l'Université de Navarre,
dont les recherches ont été publiées dans le magazine Frontiers in Molecular
Neuroscience en novembre 2017, ont découvert que la réduction de la
protéine appelée adrénomédulline pouvait enrayer la perte de mémoire.
L'expression de l'adrénomédulline
augmente avec l'âge et s’accroît encore davantage chez les personnes atteintes
de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs ont réussi à identifier le nouveau
mécanisme moléculaire qui peut expliquer comment la perte de mémoire survient à
un âge avancé et un traitement possible contre ce processus.
L'augmentation de l'adrénomédulline
peut servir de marqueur pour identifier les patients susceptibles de progresser
vers la maladie d'Alzheimer à un stade avancé. Et pour comprendre quelle est la
conséquence physiologique de cette augmentation, les chercheurs se sont tournés
vers un modèle de souris génétiquement modifié qui n'exprime pas
l'adrénomédulline dans le cerveau.
Au cours du processus de
recherche, les scientifiques du CIBIR ont observé que des souris âgées qui
exprimaient l'adrénomédulline présentaient des pertes de mémoire partielles,
similaires à celles affectant les personnes âgées. De plus, chez les souris,
ces pertes de mémoire étaient plus marquées chez les femelles, ce qui se
produit également chez les humains.
Cependant, les souris des deux
sexes qui n'exprimaient pas la protéine conservaient des niveaux de mémoire
identiques à ceux des jeunes souris, ce qui indique que l'adrénomédulline est
activement impliquée dans la perte de mémoire associée à l'âge.
Le CIBIR développe la molécule
capable de prévenir les pertes de mémoire
Grâce à sa longue étude sur le rôle de l’adrénomédulline, l'unité d'angiogenèse a développé un grand nombre d'outils pour moduler son activité. L'un de ces outils est une molécule chimique capable de réduire l'activité de la protéine qui, logiquement, pourrait servir à contrecarrer les augmentations de protéines détectées dans le cerveau des personnes âgées et ainsi éviter la déconnexion des neurones. Actuellement, il travaille activement à démontrer que cette molécule a cette capacité de protection. Si les résultats sont positifs, la prochaine étape serait son développement pharmaceutique.
Grâce à sa longue étude sur le rôle de l’adrénomédulline, l'unité d'angiogenèse a développé un grand nombre d'outils pour moduler son activité. L'un de ces outils est une molécule chimique capable de réduire l'activité de la protéine qui, logiquement, pourrait servir à contrecarrer les augmentations de protéines détectées dans le cerveau des personnes âgées et ainsi éviter la déconnexion des neurones. Actuellement, il travaille activement à démontrer que cette molécule a cette capacité de protection. Si les résultats sont positifs, la prochaine étape serait son développement pharmaceutique.
Une hormone pourrait être la
clé pour lutter contre la perte de mémoire liée à l'âge
Une équipe de chercheurs du
département de génétique et de développement du centre médical Irving de
l'Université de Columbia, dans une étude publiée dans la revue Cell
Reports en octobre 2018, indique qu'une recherche menée sur des souris
pourrait être une passerelle vers la réparation de la perte de mémoire liée à
l'âge chez l'homme. Cette recherche est basée sur l'interaction d'une protéine
et d'une hormone.
Tout commence avec une hormone
osseuse naturelle appelée ostéo-calcine, qui pourrait inverser la perte de
mémoire dans un cerveau âgé (et non par elle-même). Bien que maintenant il
n'ait été testé que chez le rat, cela semble assez prometteur.
On sait depuis quelque temps que
l'exercice et les bonnes habitudes de santé ont un effet positif sur les
neurones, mais cette recherche ouvre de nouvelles perspectives sur ce qui a
déjà été mentionné et sur la manière dont elles peuvent affecter le cerveau de
manière positive.
Nous allons pratiquement tous
souffrir d'un certain type de perte de mémoire liée à l'âge à un moment de
notre vie. Il est donc très important de connaître leurs mécanismes et le moyen
de les atténuer.
Cette étude conduit à une
compréhension plus détaillée de l'origine de la perte de mémoire dans le
cerveau âgé et montre comment l'ostéo-calcine interagit avec une protéine
spécifique pour inverser la perte de mémoire.
Auparavant, on pensait que toute
perte de mémoire était exactement la même, mais les chercheurs commençaient à découvrir
les différences.
Par exemple, si nous comparons la
maladie d’Alzheimer à une perte de mémoire liée à l’âge, les deux affectent
l’hippocampe – le domaine de l’apprentissage et de la mémoire – elles touchent la
même partie mais dans des régions plus spécifiques.
La maladie d'Alzheimer commence
dans le cortex entorhinal, au pied de l'hippocampe, tandis que la perte de
mémoire liée à l'âge commence dans une partie appelée gyrus denté, une partie
située également dans l'hippocampe.
En 2013, l'équipe a remarqué une
autre différence significative entre les deux types de perte de mémoire :
une protéine appelée RbAp48, dont le niveau a tendance à diminuer au fur et à
mesure que notre âge avance, n'est qu'une caractéristique de la perte de
mémoire liée à l'âge, mais elle n'est pas observable dans la maladie d'Alzheimer.
Une hormone bénéfique pour la
mémoire stimulée par l'activité physique
L'ostéo-calcine est une hormone
normalement libérée par les cellules osseuses, de poids moléculaire élevé et
ayant un effet positif sur la mémoire, comme cela a été observé lors
d'expérimentations sur des animaux.
Cependant, lorsque la fonction de
RbAp48 est inhibée, l'effet positif du traitement par l'ostéo-calcine semble
être dilué, ce qui incite les chercheurs à supposer que les deux molécules sont
nécessaires pour améliorer la mémoire.
Grâce à une série d'expériences,
il a été constaté que RbAp48 contrôle les niveaux de BDNF et de GPR158, deux protéines
régulées par l'ostéo-calcine. Les expériences pour trouver ces séquences
étaient à la fois moléculaires et comportementales. De plus, ils ont
artificiellement élevé la protéine RbAp48 dans le gyrus denté de souris âgées,
ce qui a amélioré la mémoire de ces animaux.
Ce qui a été observé jusqu’à
présent vient de donner des arguments en faveur de l’activité physique comme
moyen d’améliorer la santé cognitive, car, selon des expériences effectuées
chez la souris, l’ostéo-calcine peut être libérée par un exercice physique
modéré.
Prévenir la perte de mémoire
chez les patients atteints de lupus érythémateux systémique (SLE)
Des chercheurs de l'Institut
Feinstein pour la recherche médicale à Manhasset, New York, dont l'étude a
été publiée dans le Journal of Experimental Medicine en septembre 2018,
ont découvert que l'activation de cellules cérébrales appelées microglie
contribue probablement à la perte de mémoire et à d'autres déficiences
cognitives subies par de nombreux patients atteints de lupus érythémateux
systémique (SLE).
L'étude montre que les
inhibiteurs de l'ECA – une classe de médicaments couramment utilisés pour
traiter l'hypertension – peuvent bloquer ce processus chez la souris et, par
conséquent, peuvent être utilisés pour préserver la mémoire chez les patients
atteints de lupus.
Les patients atteints de LES peuvent
présenter une grande variété de symptômes, mais presque 90% développent un
lupus neuropsychiatrique, qui se caractérise souvent par des déficiences
cognitives telles qu'une perte de mémoire ou une confusion.
Les chercheurs ont précédemment
découvert que les patients atteints de lupus qui subissent une perte de mémoire
produisent souvent des anticorps appelés DNRAbs, qui reconnaissent à la fois
l’ADN et une protéine cérébrale essentielle appelée récepteur NMDAR. Les
anticorps ne peuvent généralement pas pénétrer dans le cerveau, mais après une
blessure ou une infection, on pense que les DNRAb ont un accès temporaire au
cerveau, où ils peuvent cibler les neurones qui expriment le NMDAR. Par conséquent,
les neurones meurent ou perdent des synapses qui les connectent aux cellules
nerveuses voisines, ce qui entraîne une perte de mémoire ou d'autres défauts
cognitifs.
Les chercheurs ont suspecté que
des cellules cérébrales appelées microglies puissent être responsables de la
coupure des connexions entre neurones après une exposition à DNRAb. Ces
cellules aident à éliminer les restes de neurones morts et mourants et peuvent
également éliminer les synapses excessives ou indésirables lors du
développement du cerveau.
Pour aborder le rôle de la
microglie dans le LES, ils ont analysé des souris produisant des DNRAb capables
de pénétrer dans le cerveau et d'induire des pertes de mémoire. Les chercheurs
ont découvert que la microglie est activée lorsque le DNRAb pénètre dans le
cerveau et qu’une protéine appelée C1q l’attire vers les synapses des neurones
attaqués par ces anticorps. L'élimination de la protéine C1q, ou l'épuisement
des cellules microgliales, empêchait les neurones de perdre leurs synapses
après exposition à DNRAbs.
Les inhibiteurs de l'ECA tels que
le captopril sont une classe de médicaments utilisés pour traiter
l'hypertension artérielle. Il est également connu qu’ils bloquent l'activation
de la microglie. Les chercheurs ont découvert que le traitement au captopril
protège les neurones des DNRAb et préserve la mémoire des souris produisant ces
anticorps.
L'huile d'olive et les fruits
secs contre la perte de mémoire
Une étude réalisée par des
scientifiques de l'Institut de recherche biomédicale August Pi i Sunyer
(Idibaps) de l'Hospital Clinic de Barcelone, publiée dans JAMA Internal
Medicine en janvier 2019, montre que, ajoutés au régime méditerranéen, ces
produits préservent la fonction cognitive chez des personnes âgées en bonne
santé.
Les chercheurs se sont concentrés
sur la fonction cognitive chez les personnes âgées – 67 ans en moyenne – et ont
observé que le même régime alimentaire enrichi en huile ou en fruits secs empêche ou
retarde également la perte des facultés mentales associées au vieillissement
chez une population en bonne santé.
L'étude compare pour la première
fois les personnes soumises à un régime alimentaire enrichi par rapport à une
population témoin évaluée au début et à la fin de l'essai, d'une durée de
quatre ans.
Parmi les participants du premier
groupe figuraient 115 personnes qui recevaient un supplément d'un litre par
semaine d'huile d'olive extra vierge et 147 qui prenaient une ration de 30
grammes par jour d'un mélange de noix (15 grammes), de noisettes et de amandes.
Pour les 145 personnes restantes, il leur était simplement recommandé de
réduire la teneur en graisses saturées de leur régime alimentaire. Les capacités
cognitives ont été mesurées par une batterie de neuf tests neuro-psychologiques.
À la fin de l'étude, les chercheurs
ont averti que les personnes qui suivaient un régime méditerranéen renforcé de
suppléments avaient de meilleures capacités cognitives que le groupe témoin,
qui avait subi de plus grandes pertes de fonctionnement cérébral. Ceux qui
consomment des fruits secs conservaient mieux la mémoire – un des tests pour la
mesurer consistait à mémoriser sept mots et à les retenir au bout de trois
minutes. Parmi ceux qui prenaient de l'huile d'olive, les avantages étaient
liés à la fonction exécutive – entre autres choses, ils étaient plus rapides au
moment de la jonction avec une ligne de 12 numéros placés au hasard sur un
papier –.
Cette amélioration de la fonction
cognitive est indépendante de variables telles que l'âge ou le sexe – sur les
447 volontaires dont 223 étaient des femmes – des participants. Les deux régimes ont
considérablement amélioré les résultats du groupe témoin.
Les chercheurs soulignent que les
résultats sont applicables à la population en bonne santé, en tant que
stratégie préventive, mais jamais en tant que traitement pour enrayer les
effets d'un processus de démence alors que celle-ci a déjà commencé à
manifester ses symptômes. Le régime analysé ralentit la détérioration cognitive
liée à l'âge, mais pour le moment, on ne peut pas dire que la maladie
d'Alzheimer est prévenue, bien que l'état pathologique après la maladie
d'Alzheimer le soit.
En outre, l’essai montre qu’un
changement d’habitude, en l’occurrence alimentaire, est une ressource efficace
pour prévenir la dégénérescence cognitive, même s’il se produit à un âge plus
avancé. Les effets bénéfiques sont probablement dus au grand nombre d'agents
anti-inflammatoires et antioxydants de ces produits.
L’importance de ce travail est
qu’il renforce la thèse protectrice du régime et permet de penser que s’il est
bénéfique pour les personnes âgées, il le sera également pour la population en
général.
* *
*
Qu'est-ce qui cause la perte
de mémoire ?
Tout ce qui affecte la cognition – le processus de raisonnement, d'apprentissage et de mémorisation – peut
affecter la mémoire. Les médecins utilisent une combinaison de stratégies pour
avoir une meilleure idée de ce qui se passe. Ils évaluent la perte de mémoire
en établissant des antécédents médicaux, en posant des questions sur la capacité
mentale, en effectuant des examens physiques et neurologiques et en effectuant
des analyses de sang et d'urine. L'imagerie cérébrale – prise par tomographie
axiale informatisée (CAT) ou imagerie par résonance magnétique (IRM) – peut
aider à identifier les tumeurs et les accidents vasculaires cérébraux, qui
peuvent parfois entraîner une perte de mémoire.
L'objectif est d'éliminer les
facteurs potentiellement réversibles et de déterminer si la perte de mémoire
est due à une maladie cérébrale plus grave.
Certaines causes de perte de
mémoire peuvent survenir simultanément ou individuellement :
Une consommation excessive
d'alcool. Cela peut provoquer une carence en vitamine B1 (thiamine), ce qui
peut altérer la mémoire. L'alcool et les drogues illicites peuvent modifier la
chimie du cerveau et affecter la mémoire.
Le stress. En raison
notamment d'un traumatisme émotionnel, il peut provoquer une perte de mémoire. Dans
des cas extrêmes et rares, un trouble appelé amnésie dissociative peut
survenir. Cela peut rendre quelqu'un errant perdu, incapable de se souvenir de
son nom, de sa date de naissance ou de toute autre information élémentaire. Cela
se corrige habituellement.
La dépression. Commun avec
le vieillissement, elle provoque un manque d'attention et de capacité de
concentration qui peuvent affecter la mémoire. En règle générale, le traitement
de la dépression améliore l'humeur et corrige également les problèmes de
mémoire.
Un coup à la tête. Cela
peut causer une perte de conscience et de mémoire. La perte de mémoire
résultant d'un seul traumatisme crânien reste généralement inchangée ou
s'améliore progressivement, mais ne s'aggrave pas. Cependant, des blessures
répétées, comme dans le cas des boxeurs et des joueurs de football américain,
peuvent entraîner une perte de mémoire progressive, entre autres effets.
Personnes atteintes du VIH, de
la tuberculose, de la syphilis, de l’herpès et d’autres infections, des
membranes ou la matière grise du cerveau peuvent avoir des problèmes de
mémoire.
Une thyroïde hypoactive ou
hyperactive. Cela peut interférer avec la mémoire des événements récents.
Le sommeil pauvre de
qualité peut affecter la mémoire.
La carence en vitamines B1 et
B12. Elle peut affecter la mémoire, mais peut être traitée avec une pilule
ou une injection.
Médicaments pouvant interférer
avec la mémoire :
* Les somnifères.
* Antihistaminiques
(première génération).
* Anxiolytiques
(benzodiazépines) pour traiter divers troubles anxieux, l’agitation, le délire
et les spasmes musculaires, ainsi que pour prévenir les convulsions.
* Les antidépresseurs
tricycliques sont prescrits pour la dépression, les troubles anxieux, les
troubles de l'alimentation, les troubles obsessionnels compulsifs, la douleur
chronique, pour arrêter de fumer et pour traiter certains troubles hormonaux,
tels que la dysménorrhée sévère et les bouffées de chaleur.
* Les médicaments pour traiter la maladie de Parkinson.
* Les statines dans
le traitement de l'hypercholestérolémie.
* Les médicaments pour
traiter l’incontinence.
* Analgésiques opiacés
pour soulager les douleurs chroniques modérées à sévères, telles que les
douleurs causées par la polyarthrite rhumatoïde.
* Les antihypertenseurs (bêtabloquants) ralentissent la fréquence
cardiaque et la pression artérielle. Ils sont généralement prescrits dans les
cas d'hypertension, d'insuffisance cardiaque congestive et d'arythmie.
* Anticonvulsivants,
pour traiter la douleur neuropathique, les troubles bipolaires, les troubles de
l'humeur et les manies.
Dans le cadre du processus de
vieillissement normal, certaines personnes peuvent avoir du mal à se souvenir
de certains types d'informations, tels que les noms des personnes.
Cependant, une déficience
cognitive légère est une maladie caractérisée par un déficit de la mémoire qui
dépasse celui attendu pour l'âge, mais ne suffit pas pour affecter les
activités quotidiennes.
La forme la plus grave de perte
de mémoire est la démence. La démence entraîne une détérioration croissante de
la mémoire et d'autres aspects de la pensée suffisamment graves pour perturber
les activités quotidiennes. Bien qu’elle ait de nombreuses causes, la plus
courante est sans aucun doute la maladie d’Alzheimer, caractérisée par une
perte progressive de neurones, accompagnée d’autres anomalies cérébrales.
Comment gérer la perte de
mémoire
Tout le monde a de légères
lacunes mentales de temps en temps. En général, cela indique seulement un
cerveau normal qui privilégie, classifie, stocke et mémorise en permanence toutes
sortes d'informations.
Mais comment savoir quand la perte
de mémoire est anormale et doit être évaluée par un professionnel de la santé ?
Voici quelques questions à considérer :
La perte de mémoire
affecte-t-elle vos activités quotidiennes ? telles que conduire, calculer le
solde de votre chéquier et maintenir une bonne hygiène personnelle.
À quelle fréquence les lacunes
mentales apparaissent-elles ? C'est une chose d'oublier l'endroit où
vous avez garé la voiture de temps en temps, mais il n'est pas normal d'oublier
continuellement la place de stationnement que vous vous avez attribuée ou de rater
plusieurs fois vos rendez-vous. Il est probable que les défaillances mentales
fréquentes sont évidentes car elles ont tendance à nuire à la vie quotidienne.
Qu'est-ce que vous oubliez ?
La plupart des gens ont du mal à se rappeler certains détails d'une
conversation, mais oublier des conversations entières pourrait indiquer un
problème. Les autres signes d’avertissement sont les suivants : oublier le
nom d’un ami ou d’un membre de votre famille, répéter ce que vous avez dit ou
poser les mêmes questions fréquemment au cours de la même conversation.
Y a-t-il des signes de
confusion ? De graves lacunes mentales peuvent faire qu’une personne se
perde dans un lieu connu, ou mettre quelque chose au mauvais endroit car elle ne
se souvient plus de l'endroit où elle se dirige (comme des clés de voiture dans
le réfrigérateur).
La perte de mémoire
s'aggrave-t-elle ? Si vous sentez que vous oubliez de plus en plus de
choses au fil du temps, vous devriez être évalué par un professionnel de la
santé.
Peut-on prévenir la perte de
mémoire ?
Des essais cliniques sont déjà en
cours pour tester des interventions spécifiques pour la perte de mémoire. Malgré
les efforts déployés, les seules stratégies qui se sont révélées efficaces pour
freiner le déclin des facultés mentales associées à l'âge ne sont pas
pharmacologiques – il existe des médicaments lorsque la démence se manifeste – mais
sont liées à des habitudes de vie saines. Les plus étudiés ont trait aux effets
positifs et protecteurs d'une activité physique modérée et intense chez des
personnes en bonne santé contre le comportement sédentaire.
Toutefois, certaines mesures
peuvent aider à réduire le risque de problèmes de mémoire :
* Réduisez votre
cholestérol et votre tension artérielle. Plusieurs études au cours des
dernières années suggèrent que les maladies vasculaires – maladie cardiaque et
accident vasculaire cérébral – dérivées d'un taux de cholestérol élevé et d'une
pression artérielle élevée pourraient contribuer à la manifestation de la maladie
d'Alzheimer, à sa gravité ou à la démence par infarctus multiples (également
appelée démence vasculaire).
* Ne fumez pas et ne
buvez pas d'alcool excessivement.
* Faites de
l'exercice régulièrement. L'activité physique peut aider à maintenir la circulation
sanguine dans le cerveau et à réduire les facteurs de risque liés à la démence.
* Maintenir des
habitudes alimentaires saines. Il a été démontré que manger plus de légumes à
feuilles vertes et moins de graisses saturées aide à ralentir le déclin cognitif.
En outre, la consommation de poisson contenant des acides gras oméga 3
bénéfiques, tels que le saumon et le thon, peut être bénéfique pour la santé du
cerveau.
* Maintenir les
interactions sociales, ce qui peut aider à réduire le stress.
* Gardez votre
cerveau actif. Certains experts suggèrent que le fait de stimuler le cerveau
avec des activités telles que lire, écrire, apprendre une nouvelle compétence,
jouer et pratiquer le jardinage stimule les neurones et les connexions entre
eux, et peut être associé à un risque moins élevé de démence.
Les spécialistes médicaux disent que le meilleur moyen de maintenir la mémoire active est un style de vie saine : exercice physique modéré et régime méditerranéen riche en fruits et légumes et graisses saines – évitez les excès de graisses saturées, sucres, viande rouge et aliments transformés. Il est également important de rester actif mentalement et socialement en effectuant des activités qui produisent de la joie et ont un but et une signification.
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